울산 남구청이 주최하고 사)한국청소년문화진흥협회 산하 울산광역시 지회가 주관하는 제1회 울산광역시 남구 청소년토론축제가 2023년 7월 15일 울산공업고등학교에서 개최된다.

주로 전국대회만 주최해오던 청소년토론축제가 지역 대회로 열리는 것은 울산 남구(구청장 서동욱)가 전국최초다.

토론은 미래지도자 육성 교육이면서, 수행평가 능력을 강화하고 대입 구술면접을 능력을 향상시키는 매우 중요한 교육방식으로 이번 대회를 통해 울산 남구 학생들 1,000여명이 혜택을 볼 수 있게 되었다.  

청소년토론축제의 특징은 기존의 서구식토론방식이 아닌 한국식토론방식이라는 점, 비경쟁토론+키워드토론+사전 생각 나누기 방식이 접목되어 다수의 학생들이 자유롭게 발언할 수 있게 되어 있으며, 토론하기 위한 지정도서 선택부터 끝나고 모두가 투표를 하는 절차를 통해 학생들에 의한, 학생들을 위한, 학생들의 대회라는 점, 초1부터 고등학생까지 폭넓게 참여할 수 있다는 점 등을 들 수 있다.

이중희 울산지회장은 "그동안 서울과 경기권 중심으로 개최되던 청소년토론축제라는 선진 교육을 울산 남구에서 전국 최초 지역대회로 유치하게 되었다. 이번을 계기로 그동안 지역민들이 가지고 있던 교육에 관한 상대적 박탈감이 해소되고, 대학 진학률이 더욱 높아지는 계기가 되기를 바란다."며 대회 유치에 대한 그동안의 노력과 입장을 피력하였다.

신종훈 기자